Le Québec, partenaire stratégique dans un monde en recomposition
Réunis au Domaine de Grammont, les intervenants ont dressé un constat partagé : face aux incertitudes internationales, les territoires ont besoin de s'appuyer sur des partenaires de confiance.
Pour Henri-Paul Rousseau, délégué général du Québec en France, la dynamique est déjà à l'œuvre. Un premier axe de développement est déjà solidement engagé autour de l'aéronautique, la défense et la cybersécurité. Un second, en pleine accélération, concerne la santé, la transition énergétique et la transition numérique, trois secteurs dans lesquels Montpellier comme le Québec disposent d'atouts majeurs.
“ Nous devons monter en cadence. Nous avons un potentiel énorme ensemble. Il faut poursuivre notre coopération de proximité et le travail de terrain pour être utile de part et d’autre. ”
Des opportunités d’affaires pour les entreprises
Les représentants québécois ont présenté un environnement particulièrement dynamique, porté par une période d’investissements massifs notamment dans les infrastructures et l'énergie. Yann Le Borgne, délégué commercial à l’ambassade du Canada a évoqué les 150 milliards de dollars qui seront investis au cours des quinze prochaines années dans le développement des énergies renouvelables.
Les territoires québécois ont également mis en avant leurs pôles d'excellence. À Sherbrooke, les filières du quantique, de l'énergie ou encore des microtechnologies offrent des perspectives de collaboration étroites. Drummondville s'affirme quant à elle comme un hub industriel et logistique stratégique au cœur du Québec.
Pour accompagner les projets, les intervenants ont évoqué différents dispositifs à l’échelle fédérale, provinciale et municipale. Si les subventions directes sont rares, il existe une galaxie de crédits d'impôts activables. Les experts financiers du CIC et de la banque coopérative Desjardins ont alerté sur les différences majeures des systèmes bancaires, tout en expliquant les mécanismes de soutien existant pour conseiller, financer la prospection, sécuriser les contrats et accompagner les investissements. Côté français, Bpifrance “ vient en complément et en garantie pour répartir les risques ”.
Comprendre le Québec pour mieux y réussir
Parler la même langue ne signifie pas forcément faire des affaires de la même manière.
“Le Québec n'est pas la France en Amérique ; ce sont des Américains qui parlent français ”, a résumé Jean-François Lupien, directeur d'Investissement Québec International.
L’approche nord-américaine est omniprésente : pragmatisme, culture du résultat, hiérarchies simplifiées sont autant de marqueurs qui peuvent surprendre les entrepreneurs français. Les témoignages d'entreprises montpelliéraines déjà implantées ont confirmé cette réalité.
"La concurrence est féroce, mais on vous donne facilement votre chance ”, résume Laurent Ventura, dirigeant d'ESII, implanté au Québec depuis 2012.
Chez Simpliciti, l'expérience est similaire : des marchés conséquents ont pu être signés rapidement avec la Ville de Montréal sans disposer de grosses références locales. De son côté, Axeptio, installée depuis janvier 2025, insiste sur l’importance d’une bonne préparation et de connexions avec des acteurs locaux québécois facilitateurs.
L’expérience de l’entreprise canadienne CGI a offert un intéressant contrepoint. Arrivée à Castelnau-le-Lez en 2012 dans le cadre d’une stratégie de rapprochement avec ses grands comptes européens, son représentant a évoqué les défis humains et organisationnels après une fusion. L’occasion d’illustrer les contrastes significatifs entre les pratiques françaises et nord-américaines en matière notamment de process et de ressources humaines. Le groupe emploie aujourd’hui près de 500 collaborateurs sur son site castelnauvien.
Sherbrooke, une terre d’accueil privilégiée
Partenaires historiques depuis plus de vingt ans, jumelées depuis 2013, Sherbrooke et Montpellier entretiennent des liens étroits et une coopération qui ne cesse de s'élargir au fil des années.
La journée s'est conclue par la signature d'une déclaration d'intention commune visant à proposer un “welcome package” pour faciliter l'accueil des entrepreneurs, chercheurs et talents sur les deux territoires. Un engagement concret qui doit permettre de transformer davantage de projets en réalisations.
Marie-Claude Bibeau, mairesse de Sherbrooke a déclaré “Ce rendez-vous n’est que le point de départ pour approfondir encore davantage nos échanges”.
Tandis que Michaël Delafosse, maire de Montpellier et président de la Métropole précise que “le lien entre recherche, innovation et création de valeurs est l’axe principal de cette coopération”.
Un positionnement partagé par les élus québécois, convaincus que les territoires de taille intermédiaire disposent aujourd'hui d'une capacité particulière à innover et à expérimenter avec agilité. Une délégation montpelliéraine se rendra à Sherbrooke à l'automne prochain.
